Tim Payne ya supera en seguidores a la población total de Nueva Zelanda y todavía no ha comenzado el Mundial 2026

Este Mundial 2026 puede ser la última cita de selecciones en el mayor escaparate futbolístico para Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar Jr. y Tim Payne. El futbolista neozelandés es uno de los protagonistas del torneo en estas semanas previas porque ha pasado de ser el jugador menos mediático, a un auténtico fenómeno de redes que ha generado mucha expectación respecto a su participación en el Mundial.

Tim Payne, internacional por su país tras una buena temporada en el Wellington Phoenix, jugará el que seguramente sea su último Mundial. Y es que, a sus 32 años, el formato ampliado de selecciones y la participación de Nueva Zelanda en Estados Unidos, México y Canadá coincidieron para que el combinado océanico pudiera participar de la cita. Y con ella Payne saltó al estrellato y acaba de superar en seguidores el número de habitantes de su país, un poco más de los cinco millones.

Se trata de un experimento social de un influencer argentino, Scarso -llamado Valen Scarsini-, en el que se proponía dar apoyo a un futbolista. En este caso, se eligió al menos famoso de todos: Tim Payne pasó de 4.715 seguidores a los 5 millones en una sola semana .

Tim Payne y Scarso se conocieron: el abrazo de la fama

A unos pocos días de su debut mundialista, los dos protagonistas de esta curiosa historia pudieron conocerse. “Tim Payne llegó a los 5 millones. Ya era imposible levantar las copas solo y vino Tim a darnos una mano”, escribió Scarso, en una publicación en redes sociales en la que se ve a ambos abrazados celebrando el hito.

“Gracias a todos por esta locura, tanto Tim como yo estamos muy contento y agradecidos con lo que nos está pasando, en estos días ya arranca el Mundial. Esto recién empieza, no Payne no Gain”, dijo Scarso.

Payne, que juega como lateral derecho en el combinado de Nueva Zelanda, aseguraba en el propio vídeo que hablaba “poquito” español, pero le sirvió la traducción para decir: “Es una locura, gracias por todo. No sabía qué sentir cuando empezaron a subir mis seguidores, fue muy raro. Todavía lo estoy procesando, pero es increíble y te agradezco que hayas hecho eso por mí”.

Sin duda una de las historias del Mundial, que todavía está por empezar y que puede hacer aumentar la popularidad de un profesional humilde del fútbol.