Javier Alonso hace historia en el fútbol base de la Premier League
Javier Alonso ha hecho historia en el fútbol inglés, como ya lo han conseguido Pep Guardiola, Mikel Arteta o Rafa Benítez.
El entrenador madrileño ha hecho campeón al Crystal Palace Sub18 por primera vez en su historia. Un título que no sólo explica una temporada, sino una forma de entender el fútbol.
El caso es que en Inglaterra se han acostumbrado a mirar a España cuando busca técnicos. Lo hace en la élite, con Guardiola marcando época en el City; Arteta consolidando al Arsenal; Emery firmando milagros competitivos… pero también empieza a hacerlo en la base. Y ahí, lejos de los focos, Javier Alonso ha firmado una de las historias del curso.
Lo que antes era una excepción hoy es tendencia. El entrenador de Aluche se ha convertido en referencia por método, por gestión de grupo y por lectura del juego. Y Alonso encaja perfectamente en ese perfil.
Javier Alonso, durante un partido.
Formado durante ocho años en el Atlético de Madrid, dio el salto a Inglaterra con una idea clara: crecer. “Quería salir de mi zona de confort… sabía que era un reto”.
Ese paso conecta con el camino que han seguido otros en la Premier: llegar con una identidad muy marcada, pero sabiendo que hay que adaptarla. Porque Inglaterra exige, pero la calidad española hace que no apriete.
“Me he tenido que adaptar mucho… el nivel físico, las transiciones, la intensidad, todo es más alto de lo que esperaba”.
El título del Palace no se entiende sin contexto. La Premier League Cup es una competición que reúne a las mejores canteras del país. Y el camino fue todo menos sencillo.
“Me he tenido que adaptar mucho… el nivel físico, las transiciones, la intensidad, todo es más alto de lo que esperaba”.
“Nos tocó el Manchester City y el Chelsea en el grupo… y solo pasaba uno”. Lejos de encogerse, su equipo respondió con personalidad. Empate ante el City, victoria clave en condiciones extremas y exhibición ante el Chelsea.
“Ganamos 4-0 y fue el mejor partido del curso”. Después, eliminatorias de máximo nivel hasta llegar a la final. Enfrente, el Manchester United. El escenario: fútbol de verdad. “Nos lo llevamos en la prórroga y en los penaltis… en nuestro estadio y con mucha gente”.
Un triunfo con un grandísimo valor añadido. “Nunca habían ganado este trofeo, es muy importante en Inglaterra”.
Formar y competir
“Cuando firmé me pidieron desarrollo de jugadores y resultados”. Un reto mayúsculo porque hay que asumir que se empieza con un equipo y se acaba con otro.
Si algo diferencia al fútbol inglés, incluso en categorías inferiores, es la exigencia mental. Y ahí Alonso ha sabido imprimir su carácter. “Tienen que ser competitivos y ganadores, porque es a lo que se van a enfrentar”.
Esa mentalidad se puso a prueba en uno de los momentos clave del curso: la semifinal de la FA Youth Cup en Old Trafford. “Nos eliminaron con un gol en el 117… fue muy doloroso”.
El técnico madrileño Javier Alonso prima ser sincero con el futbolista e inculcar, siempre, una mentalidad ganadora y competitiva
Cinco días después, mismo rival, mismo nivel de exigencia. Y el equipo respondió. “Hicieron un ejercicio de madurez y resistencia increíble”, expone el técnico, que destaca el increíble nivel físico y la verticalidad del fútbol inglés, así como la gran afición que hay en la grada, también, en las categorías inferiores. “Puedes jugar una final juvenil con miles de personas… eso en España es impensable”.
Javier Alonso se ha consolidado, así, como uno de los nombres a seguir en el fútbol base europeo. Su trabajo en la cantera del Crystal Palace, respaldado por los resultados y el crecimiento de sus jugadores, confirma que el talento español también marca la diferencia desde los banquillos. Y en Inglaterra, cada vez lo saben mejor.