El día que el Almería tuvo fichado a Julián Álvarez
La situación de Julián Álvarez tras finalizar la pasada temporada con el Atlético de Madrid y marcharse con la selección argentina para disputar el Mundial terminó convirtiéndose en uno de los grandes culebrones del verano. El Barcelona hizo pública en varias ocasiones su intención de fichar al delantero; el futbolista quería salir para cumplir su sueño y el Atlético se mostró intransigente hasta que, finalmente, el argentino ha terminado quedándose en el conjunto colchonero. Sin embargo, hace casi siete años ya existió otro ‘Caso Julián Álvarez’ en el fútbol español. Concretamente, en la temporada 2019-20 de Segunda división.
En enero de 2020, la UD Almería buscaba un delantero que acompañara a un todavía desconocido Darwin Núñez, que afrontaba sus primeros meses en el fútbol europeo. El uruguayo sólo había logrado marcar cuatro goles hasta ese momento y la Dirección Deportiva necesitaba reforzar el ataque en su primer intento de ascenso con la nueva propiedad saudí. Fue entonces cuando apareció la opción de otro delantero sudamericano, esta vez procedente de Argentina, que ya dejaba muy buenas sensaciones en River Plate. Ese futbolista no era otro que Julián Álvarez.
LaLiga impidió el fichaje
El club indálico fue el primer club europeo que se fijó en el actual delantero del Atlético de Madrid e, incluso, llegó a un acuerdo con el jugador para incorporarlo a la Segunda española. Sin embargo, cuando todo estaba preparado para cerrar la operación, LaLiga dio marcha atrás al fichaje al considerar que el Almería no cumplía con los requisitos del Fair Play Financiero. Los dirigentes rojiblancos, resignados por no poder incorporar a un joven que ya apuntaba maneras, tuvieron que conformarse con la llegada, en calidad de cedido desde Osasuna, del almeriense Iván Barbero.
Con el paso de los años, la carrera de Julián Álvarez ha hablado por sí sola. Finalmente, fue el Manchester City quien, en el mercado invernal de 2022, dos temporadas después, fichó al argentino por 22 millones de euros y lo dejó cedido en River Plate hasta el final de la campaña. Otra historia de un fichaje frustrado en la carrera de Julián, pese a que el deseo del propio jugador en aquel momento era dar el salto al fútbol europeo de la mano del conjunto rojiblanco. De hecho, la famosa frase de Javier Tebas —”cuando Turki llegó en agosto de 2019, pensaba que esto era la selva y se llevó unas cuantas collejas”— tuvo, entre otros motivos, su origen en este intento de incorporación.