Con los pies en el suelo
No es grave. No es la primera vez ni será la última que el Barça pierde dos partidos consecutivos. Si los aislamos, una derrota en el campo del bicampeón de Europa y otra en casa contra el Madrid tras 23 victorias consecutivas como local y 27 puntos de 27 en la Liga entran dentro de lo posible. Sin embargo, hay una primera lectura evidente que no se puede despreciar aunque parezca vulgar: es obligatorio tener los pies en el suelo.
Tenemos una manía recurrente de coronar a los candidatos antes de tiempo. Como repite Luis Enrique, los títulos se ganan a partir del mes de abril. Antes sólo se pueden perder. Siempre tenemos prisa y no aprendemos aunque el fútbol nos lo enseñe sin descanso. El Barça aún no es el mejor equipo de Europa, sino que aspira a serlo, como seguramente Lamine Yamal no es el mejor jugador del mundo, aunque sea el mejor situado para lograrlo próximamente. Esto sólo se demuestra día a día y se comprueba en las grandes ocasiones. Que nadie se preocupe por las de esta semana, el fútbol te las va presentando periódicamente en el viaje de una temporada.
Flick sabe qué quiere y cómo quiere llegar al destino. Sin embargo, el juego le está indicando algunas áreas de mejora imprescindibles. La fragilidad defensiva estructural necesita ajustes: mejores lecturas de los momentos para saber responder en cada escena, quizás valorar si se pueden escoger mejor los saltos de la presión, rebelarte contra las deficiencias naturales de un plan atrevido o incorporar algún registro defensivo más sostenible para los grandes duelos.
No sólo es esa asignatura. Si el Barça no ataca bien, se siente incómodo, no fluye. Y si no disfruta, pierde su encanto. Por eso, debe encontrar soluciones urgentes para liberar a los centrocampistas ante la tendencia creciente del uno contra uno de los rivales para ahogarlos, generar escenarios propicios para que Lamine Yamal marque diferencias y buscar el equilibrio entre el control y el vértigo. Hay mucha temporada por delante, pero quizás ha llegado el momento de sentirse tan orgulloso de su personalidad como de matizarla para ser feliz en la meta. El Barça lo tiene todo, especialmente tiempo, para firmar una temporada para el recuerdo.
La nueva ilusión
Ronald Araujo necesitaba volver a enamorar para dar un impulso a su carrera. Y no ha tardado, Anfield ya está a sus pies. El partido del domingo contra el Brighton fue la culminación de la relación con un club tan fiel a sus ídolos. Como ya acertó a ver Xavi Hernández e insinuó Hansi Flick, la evolución del fútbol ha abierto una oportunidad a Araujo como lateral derecho. La pareja Jacquet-Van Dijk tiene mucha química, pero ese rol de lateral con perfil de central que ha llegado al fútbol moderno es ideal para alguien como él. Gana duelos con su intensidad, algo que conecta con el fútbol inglés, despliega su potencia física con libertad en el carril y busca soluciones sencillas para acabar las jugadas. Además, su excelente juego aéreo está teniendo recompensa en el balón parado con dos goles en Champions. Vuelve a ser feliz.