El “Tráfico”: la historia detrás del nombre del clásico entre LA Galaxy y LAFC
La ciudad de Los Ángeles, una de las más pobladas y diversas de Estados Unidos, fue durante muchos años representada por un único equipo en la Major League Soccer (MLS): el LA Galaxy. Desde su fundación en 1996, el club se consolidó como uno de los más exitosos del campeonato, acumulando títulos y ganando notoriedad incluso más allá de las fronteras estadounidenses y canadienses.
Pero ese dominio exclusivo se vería desafiado años más tarde. En 2014 nació el Los Angeles Football Club (LAFC), justo en el mismo año en que el Galaxy levantaba su último trofeo. Aunque el nuevo equipo debutó oficialmente en 2018, rápidamente se convirtió en un protagonista indiscutido dentro del torneo.
En tan solo seis años de historia, el LAFC ya consiguió su primer campeonato de liga en 2022 y fue subcampeón en 2023. El club atrajo figuras de renombre internacional como Carlos Vela, quien fue elegido MVP, y Gareth Bale, quien dejó una huella imborrable al marcar el gol decisivo en la final de la MLS Cup. Su impacto ha sido tan fuerte que, en la actualidad, muchos consideran que LAFC ha tomado el centro de la escena en detrimento del tradicional Galaxy.
Desde el inicio, el enfrentamiento entre ambos equipos generó una gran expectativa. Por historia, por geografía, por hinchadas y por el crecimiento meteórico del LAFC, estaba claro que se trataba de uno de los duelos más intensos del fútbol estadounidense. Sin embargo, aún faltaba un detalle esencial: un nombre que simbolizara esa rivalidad única.
Y fue justamente el contexto urbano el que terminó dándole identidad al enfrentamiento. Si hay algo que caracteriza a la ciudad de Los Ángeles es su denso y constante tráfico vehicular. Según datos recientes, en 2023 ocupó el noveno lugar entre las ciudades con mayor congestión del país. A partir de ese rasgo tan típico, los aficionados comenzaron a referirse al partido como “El Tráfico”, en clara alusión al caos automovilístico que representa moverse por la ciudad —y que refleja, de algún modo, la intensidad del clásico.
Desde su primer cruce hasta hoy, LA Galaxy y LAFC se han enfrentado en 22 ocasiones. El historial favorece al Galaxy, aunque los encuentros suelen ser parejos y cargados de emoción. Este jueves volverán a medirse, esta vez en un escenario emblemático: el Rose Bowl de Pasadena. Se espera que el ambiente sea electrizante y que buena parte de la ciudad quede paralizada, como si de un evento histórico se tratara.
Más allá del resultado, “El Tráfico” se ha ganado un lugar destacado entre los clásicos más vibrantes del fútbol norteamericano, y sigue creciendo tanto en pasión como en repercusión.