Sorpresa en la WNBA: Las Fever, diezmadas por las lesiones, vencieron a las Lynx
En la noche del martes en Indianápolis, las Indiana Fever cerraron su temporada regular con una victoria contundente por 83 a 72 sobre las Minnesota Lynx, las líderes de la liga. El equipo de Minnesota, que ya tiene asegurado el primer puesto para los playoffs, decidió darle descanso a su jugadora estrella y candidata a MVP, Napheesa Collier. Lo impresionante fue que Indiana consiguió el triunfo a pesar de no contar con cinco jugadoras clave, incluyendo a la sensación Caitlin Clark, todas fuera por lesiones que terminaron su temporada.
Un dominio de principio a fin
Las Fever salieron con todo y marcaron un parcial de 10-0 en los primeros dos minutos y medio del partido, dejando claras sus intenciones desde el arranque. Dominaron el encuentro y llegaron a tener una ventaja de hasta 24 puntos en el último cuarto. Si bien las Lynx reaccionaron sobre el final con una racha de 17-4 en los últimos seis minutos, el esfuerzo solo sirvió para maquillar el resultado y evitar la que hubiera sido su peor derrota de la temporada regular, un revés de 14 puntos contra Seattle el 28 de agosto.
Actuaciones individuales y nuevas marcas
Para las Fever (24-20), Kelsey Mitchell fue la máxima anotadora con 18 puntos, mientras que Odyssey Sims aportó 15. Aliyah Boston también tuvo una noche destacada con 12 puntos y 8 rebotes, rompiendo su propio récord de franquicia de rebotes en una temporada, con un total de 361. Además, el equipo estableció un nuevo récord de la franquicia con la mayor cantidad de victorias en una temporada. Por el lado de las Lynx (33-10), sin Collier ni DiJonai Carrington (lesionada en el hombro), la figura fue Jessica Shepard, quien arrancó como titular y anotó 16 puntos. La secundó Maria Kliundikova con 12.
La autocrítica y la falta de puntería
“Es una de esas noches”, comentó la entrenadora de las Lynx, Cheryl Reeve, a la prensa tras el partido. “Si no metés los tiros, tenés que encontrar la forma de seguir compitiendo. Nos faltó esa mentalidad hoy. Jess (Shepard) estuvo genial, ella siempre compite”.
El análisis de Reeve se reflejó en las estadísticas: las Lynx lanzaron para un 44.6% de campo (33 de 74), pero estuvieron terribles desde la línea de tres puntos, con un pobre 2 de 20. Una cifra llamativa para el equipo con el mejor porcentaje de triples de toda la liga (38.5%).
El panorama de cara a los playoffs
A pesar de esta derrota, Minnesota ya tenía asegurado el primer puesto de la liga desde el 30 de agosto, aunque su rendimiento reciente genera algunas dudas, con un récord de 5-5 en sus últimos diez partidos. Jugarán su último partido de fase regular el jueves en casa contra Golden State. Por su parte, las Fever, que ya estaban clasificadas como las séptimas sembradas, demostraron que pueden ser un rival de cuidado en la postemporada, que comienza este domingo. Durante el partido, se vio un momento especial cuando Caitlin Clark intercambió su camiseta con la leyenda del fútbol estadounidense Briana Scurry, quien además le regaló los guantes que usó en el Mundial de 2007.