El generador de caos
Llegó sin que lo esperase nadie. Por un precio bajo, como una oportunidad de mercado que supo captar Deco. Tras el fallido caso Julián Álvarez, Hansi Flick ya había iniciado sus maniobras para seducir a Raphinha y convencerle que podía ser el nuevo ‘nueve’ blaugrana. Sin embargo, el director deportivo le añadió una aportación complementaria con el nombre de Gabriel Jesus.
Durante las dos últimas temporadas en el Arsenal, su figura se había apagado. No fue un problema de calidad, sino de falta de continuidad por problemas físicos, que derivaron en pocos minutos ante una competencia extrema en una plantilla de mucha calidad. Ahora falta saber si puede recuperar la luz, sus primeras actuaciones responden afirmativamente, más cierta regularidad competitiva mantenida en el tiempo.
Es el primero que sabe que llega con un rol secundario, que debe inyectar minutos de calidad, ya sea en las segundas partes o en las emergencias por las ausencias de Raphinha. Sentirse feliz por la oportunidad que el Barça le presenta de recuperar el rumbo es lo que da sentido a su nuevo rol. No quiere decir que se conforme, simplemente que acepta un punto de partida.
En una entrevista concedida al ‘Tot Costa’ de Catalunya Ràdio durante este parón por selecciones, se definió como “alguien que crea caos, tanto con balón como sin él”. Sus movimientos, no tan afilados y verticales como los de Raphinha, son buenas ofertas para sus socios de ataque. Ya sea en los centros laterales o diagonales, en su habilidad para separarse de la jugada con el fin de rematarla en el desenlace o especialmente en todo lo que sugiere en la descarga de espalda a portería: muy fino en el primer contacto, en el control y la devolución, excelente en la toma de decisiones y con un sentido de la orientación especial.
Siempre sabe dónde están los defensas, los cómplices y la portería. Como en los casos de Gordon y Adeyemi, sus entrenadores siempre han valorado su predisposición para la presión. No puede repetir los esfuerzos de alta intensidad de Raphinha, pero lo disimula con intuición y anticipación. Cuando aparece en la escena, pasan cosas, está presente. Sus tres goles sólo son la dulce consecuencia de su producción de caos.
Festival de sensaciones
No aparece en las portadas porque aún no se puede concluir que haya convertido sus insinuaciones en realidad. Sin embargo, ver un partido del Brighton empieza a ser un pasatiempo muy divertido. No será candidato a ganar la Premier. Sin embargo, ya hace tiempo que es un claro animador de la competición. En la tercera temporada de Fabian Hurzeler, alemán nacido en Estados Unidos que llegó al club como el técnico más joven de la historia de la Premier con 30 años, el equipo impresiona por su atrevimiento, presión y verticalidad. Ya es el máximo goleador de su Liga sin grandes nombres,18 en seis partidos, pero su exhibición en el 3-0 contra el Arsenal antes del parón ha sido su gran obra maestra. Les costará mantener el ritmo, pero ver ahora mismo al Brighton es una experiencia fuera de lo común.